「ナチス騒動」で、ミソをつけられた欅坂46。
他の48、46グループにも飛び火しないか、ファンが気にしているさなか、
唯一と言ってよいかもしれない快進撃を続けているのがHKT48だ。

いつまでも前田敦子、大島優子に次ぐセンターを見つけられず勢いが陰る一方のAKB48。
W松井（松井玲奈・松井珠理奈）体制崩壊以降、選抜に一般人以下のルックスばかりが増えるSKE48。
そして、山本彩のいないコンサートではチケットが売れ残る始末のNMB48。
結成から１年以上経つが地上波で見る日がほとんどなく、話題にもあがらないNGT48......。

国内48グループのほとんどが上記のような下降線をたどっており、
西野七瀬、白石麻衣率いる乃木坂46は橋本奈々未が引退。
平手友梨奈、長濱ねるを擁する欅坂46は前述の「ナチス騒動」で大きくつまづいた。
この逆境の48グループの中で、唯一、進撃を続けているのがHKT48である。

HKTがアイドルとして魅力的に写る要因は大きくわけて「家族のような一体感」
「積極的な若手起用」「ファン目線のコンサート」「人材の宝庫さ」の4点だと考える。

◇HKT48を支える四つの柱

最も重要な役割を果たしているのが指原莉乃と多田愛佳だ。
2011年の結成当時、平均年齢が13.8歳と子どもばかりでスタートしたHKTにとって、
経験豊富な二人のAKBからの加入は極めて重要だった。
指原と多田は、「初日」を歌っていた時代の旧チームBにおける浦野一美、平嶋夏海が担ったように、
メンバーを指導し、かつ精神的支柱となりHKTにおける両親のような存在となった。

そんな二人の為に、と若いメンバーもまとまりながら活躍していくなかで、
HKTには家族のようなグループの一体感を感じるようになった。
グループとして団結していて、かつ仲の良さが前面に出ているアイドルグループは輝いて見えるものだ。

1期生の平均年齢13.8歳で活動をスタートさせたHKTはその後も「積極的な若手起用」を行ってきた。
2期生で加入したばかりの田島芽瑠（当時13歳）をデビューシングルのセンターにし、
3期生矢吹奈子、田中美久のなこみくコンビ（当時12歳）を選抜に入れ、
ドラフト2期生の松岡はな（16歳）をシングルセンターに抜擢。

若いメンバーを取り入れながら常にグループのフレッシュさを維持させ、
他の48グループが陥ったマンネリ化を回避しようとしているのが目にみえる。

女性アイドルの可愛さのピークは17～18歳だと私は考えているのだが、HKTは若手を前面に押し出すことで、
そこに至るまでの成長の過程を思う存分堪能させてくれる超優良グループだと感じる。

ネットや口コミでは「HKTのコンサートがとにかく楽しい」ともっぱら評判だ。
その理由としては、最近の48グループのコンサートには欠けていた「ファン目線を取り入れていること」が大きいと考える。
自他ともに認める生粋のドルオタである指原がコンサート企画に関わることで、
新規・古参どちらのファンの気持ちも汲んでくれる内容になっている。

セットリストでは新規でも知っていそうなHKTのシングル曲やAKBの代表曲をいれつつ、名
曲と言われながらもAKBのコンサートでは歌われなくなってしまっていた過去の劇場公演曲も組み込むことで古参をもうならせる。
さらには意外性として、乃木坂や欅坂、はたまたモーニング娘。の楽曲まで取り入れてしまうなどの柔軟性も併せ持つ。

東京ブレイキングニュース　2016.11.30 19:00
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